Die Borna-Viren sind entwicklungsgeschichtlich sehr alt. Sie können lebenslang im infizierten Menschen oder Tier blieben und befallen Gehirnregionen, die Gefühle, Stimmungen und das Gedächtnis negativ beeinträchtigen können. Borna-Viren sind Viren, die Gehirn- und Blutzellen infizieren. Der Borna-Virus kommt beim Menschen und vielen Haus- und Nutztieren vor. Verschiedene Borna-Virus Varianten sind eng verwandt und weltweit verbreitet.
Eine aktivierte Borna-Virus-Infektion wurde viel häufiger z.B bei akuten depressiven Episoden, bei Zwangserkrankungen und beim chronischen Müdigkeitssyndrom gefunden als bei gesunden Menschen. Deswegen gehen einige Forscher von einer Mitbeteiligung der Borna-Viren an dem sehr komplexen Krankheitsgeschehen aus.